[블록미디어 김보성 기자] 블록체인 관련 특허출원이 최근 폭발적으로 늘고 있다.

7일 특허청에 따르면 블록체인 관련 국내 특허출원이 2015년 24건에서 2019년 1301건으로 50배 이상 급증한 것으로 나타났다.

최근 5년간 출원인은 중소기업(1580건, 54%), 개인(483건, 16.4%), 대학·연구소(378건, 12.9%), 외국법인(237건, 8.1%), 대기업 (233건, 8%), 기타(17건, 0.6%) 순으로 출원하고 있으며, 중소기업과 개인, 대학과 연구소가 상대적으로 높은 비중을 차지하고 있다.

주요기술 별로 구분해 보면 인증·보안 기술 (614건, 21%), 핀테크 관련 기술(573건, 19.6%), 자산관리 기술 (405건, 13.8%), 블록체인기반 기술(374건, 12.8%), 플랫폼응용 기술 (167건, 5.7%), 이력관리 기술(140건, 4.8%), IoT적용 기술(31건, 1%) 등이다.

블록체인 시스템에서 사용자 인증에 관한 출원, 네트워크에 대한 악의적 공격을 탐지하는 출원, 위변조 검증 및 방지에 관한 출원 등이 증가하는 추세다.

블록체인으로 구현된 인증/보안에 관한 특허출원은 2015년에 9건에 불과했으나, 2018년에 188건, 2019년에 285건으로 급격하게 증가했다.

안병일 특허청 통신심사과 특허팀장은 “블록체인 기술은 비트코인 과 같은 암호화폐 뿐만 아니라 인증·보안, 핀테크, 전자투표, 저작 권 관리, 자산의 이력관리 등 여러 분야에 응용 가능하고, 4차 산 업혁명을 주도할 기술로 주목받고 있다”고 설명했다.

이어 “코로나19가 극복된 이후에도 비대면 업무환경과 서비스는 증가할 것이고 이에 비례하여 보안 위협도 증가할 것”이라며 “블록체인으로 구현된 인증·보안 기술 관련 특허출원이 앞으로도 증가할 것으로 예상된다”고 말했다.