[블록미디어 강주현 기자] 특허청은 공인인증서를 대체할 미래형 인증기술 중 하나인 블록체인 기반 분산ID(DID) 특허출원이 급증하고 있다고 23일 밝혔다.

코로나19로 비대면 업무 확산과 공인인증서 폐지를 담은 전자서명법 전부개정안이 올해 말 시행됨에 따라 본인확인수단인 공인인증서를 대체할 차세대 인증 기술에 대한 관심이 늘어나고 있다. 그중 블록체인을 이용해 고객 식별정보를 분산 저장하는 DID 기술과 생체인증기술이 특허출원이 두각을 나타내고 있다. 특허청에 따르면 인증기술 관련 특허츨원이 2015년 123건에서 2019년 222건으로 연평균 16% 증가한 것으로 나타났다.

DID 기술은 19년 14건에서 올해 9월까지 36건으로 특허출원이 급증했다. DID 기술은 성명, 주소, 주민등록번호 등 개인정보를 활용해 암호화한 개인 식별정보를 블록체인 기술을 통해 위변조되지 않았음을 검증하는 기술이다. 유망한 기술인만큼 분산 ID 기술의 시장 주도권 경쟁도 치열하다. 마이크로소프트와 IBM 같은 빅테크기업도 발빠르게 분산 ID 서비스 개발에 뛰어들고 있는 상황이다.

생체인식기술은 15년 123건에서 19년 208건으로 연평균 14% 증가세를 보이고 있다. 생체인식기술은 지문이나 홍채, 얼굴, 정맥 등 인체의 생체정보 중 일부를 이용하여 복제가 어려우므로 보안성이 높은 기술이다. 스마트폰, 금융결제 등이 대중화되면서 꾸준하게 특허출원이 이어지고 있다.

기업 중에서는 중소기업의 출원이 47%(456건)로 절반 가까이 차지하며 특허출원을 주도하고 있는 것으로 드러났다. 대기업 21%(203건), 외국법인 11%(111건), 대학연구소 10%(99건), 개인 8%(80건) 등 순으로 많은 특허를 출원했다.

특허청 엄찬왕 전기통신기술심사국장은 “인증기술은 포스트 코로나 시대 비대면 서비스의 필수 요소이다. 향후 인증기술은 기존의 공개키(PKI), 생체인식 및 분산 ID 기술 등이 서로 연계되어 활용될 것으로 예상되므로 이에 관련된 강한 지재권 확보가 필요하다”고 말했다.