[뉴욕=박재형 특파원] 세계적으로 비트코인의 수용이 확산되면서 미국 정부가 암호화폐 산업 전반에 대한 규제 가이드라인 개발의 초기 단계에 들어간 것으로 알려졌다.

20일(현지시간), 이 문제에 정통한 소식통은 폭스 비즈니스의 찰리 가스파리노에게 암호화폐 인프라와 과세에 초점을 맞출 이번 규제를 재닛 옐런 재무부 장관이 주도하고 있다고 밝혔다.

이 소식통은 또한 “개리 겐슬러 미 증권거래위원회(SEC) 위원장이 비트코인과 암호화폐에 대해 보다 분명한 규제의 틀을 개발하기 위해 재무부의 지시를 기다리고 있다”고 전했다.

현재 마련 중인 규제의 구체적인 내용이 언제 공개될지는 미지수지만, 미국 정부는 이미 암호화폐 이용자들이 3000달러 이상의 거래를 할 경우 의무적으로 이용자 본인 확인(KYC) 절차를 밟도록 하는 자금세탁방지 규정을 제안했다.

가스파리노는 이번 규제에 암호화폐에 대한 전면적인 단속이 수반될 수 있을지는 확실하지 않지만, 기관투자가들에 의한 대규모 자산 수용을 감안할 때 현 단계에서 암호화폐를 금지하는 것은 거의 불가능하다고 지적했다.

옐런 재무장관은 그동안 암호화폐에 대해 비판적인 입장을 드러내왔다. 그는 비트코인의 잠재력을 인정한다면서도 그것이 범죄에 이용되 우려가 있고, 높은 에너지 소비로 효율성이 떨어진다는 견해를 밝힌 바 있다.