[서울=뉴스핌] 이정윤 기자 = 한국은행이 7월에도 기준금리를 연 0.5% 동결했다. 지난해 5월 이후 1년 3개월째 동결 행보를 이어가고 있다. 하반기 들어 국내 코로나19 4차 대유행하면서 연내 금리인상 명분도 약화될 수 있다는 분위기이다.

한은 금융통화위원회는 15일 오전 서울 중구 한은 본관에서 통화정책방향 결정회의를 열고 기준금리를 연 0.5% 현 수준을 유지했다.

수출 호조세가 이어지고 금융불균형 우려가 높아지고 있지만, 코로나19 4차 유행이 본격화되면서 실물경제의 불확실성이 높아진 상황이라 현 수준의 기준금리를 유지한 것으로 분석된다.

앞서 금통위는 코로나19 사태에 따른 금융시장 패닉을 진정시키기 위해 지난해 3월 기준금리를 기존의 1.25%에서 0.75%로 내리는 ‘빅컷'(0.50%p 인하)을 단행했다. 같은 해 5월에는 기준금리를 0.25%p 추가 인하해 사상 최저 수준인 연 0.5%로 낮췄다. 이후 올해 7월까지 총 9번에 걸쳐 기준금리를 0.5%로 동결했다.

최근 금융투자협회가 채권 전문가를 대상으로 진행한 설문조사에서도 100명 중 89명이 금통위가 기준금리를 현행 0.50%로 동결할 것으로 예상했다. 이는 전달보다 9명 줄어든 수준이다. 한은이 연내 금리인상을 시사할 것이라는 금리 인상 전망에 대한 응답은 2%에서 11%로 늘었다.

이는 최근 이주열 한은 총재가 연내 기준금리 인상을 예고한 영향이다. 이 총재는 지난 5~6월 꾸준히 금리인상 신호를 시장에 보냈다. 지난달 물가안정목표 운영상황 설명회에서는 “연내 늦지 않은 시점에 통화정책을 질서 있게 정상화할 필요가 있다”고 밝힌 바 있다.

금통위 내부에서도 기준금리 인상 목소리가 높아졌다. 5월 금통위에서 금통위원 6명 중 4명이 기준금리 인상 필요성을 언급했다.