[뉴욕 = 장도선 특파원] 연방준비제도(연준) 관리들은 가장 최근 공개시장위원회(FOMC) 회의에서 인플레이션 약화 신호가 나타나고 있지만 추가 금리 인상이 여전히 필요하다는 데 의견을 모은 것으로 밝혀졌다.

연준 정책결정자들의 이같은 입장은 22일(현지시간) 공개된 FOMC 1월 31일 ~ 2월 1일 회의록을 통해 드러났다. 연준은 지난번 FOMC 회의에서 기준금리를 25bp 인상, 4.5% ~ 4.75%로 상향 조정했다. 연준의 지난번 25bp 금리 인상은 지난해 3월 이후 최소 인상폭이다.

회의록은 인플레이션이 여전히 연준의 2% 보다 크게 높은 상태를 유지하고 있으며 매우 타이트한 노동시장은 임금과 물가에 계속 상방향 압력을 가하고 있다고 지적했다. 또 현재 “진행 중인” 금리 인상이 적절할 것이라고 기록, 추가 금리 인상을 예고했다.

회의록에 따르면 연준 위원들은 지난 3개월간의 인플레이션 데이터가 월간 물가 상승폭 축소를 보여줬지만 인플레이션이 지속적 하방향 궤도에 들어섰다는 확신을 갖기 위해서는 물가가 보다 폭넓은 범위에서 진전을 보이고 있다는 더 많은 증거가 필요하다고 밝혔다.

연준 위원들은 최근 FOMC 회의에서 25bp 금리 인상을 만장일치로 결정했지만 회의록은 당초 일부 위원들의 입장이 달랐음을 보여준다. 회의록은 대부분의 위원들이 25bp 인상을 지지했지만 몇몇은 인플레이션 억제에 대한 보다 강력한 의지를 보여주기 위해 50bp 인상을 선호했다고 기록했다.

연준의 과도한 금리 인상으로 경기침체가 초래될 가능성이 있다는 우려에 대해 회의록은 일부 위원들이 경기침체 위험을 높게 보고 있다고 기록했다. 반면 다른 위원들은 공개적으로 연준이 경기침체를 피하고 ‘연착륙(소프트랜딩)’을 달성할 수 있을 것이라고 말했다고 적었다.

회의록에 따르면 참석자들은 경제 활동, 노동시장, 인플레이션에 대한 그들의 전망과 관련된 불확실성이 높다고 말했다. 연준 위원들은 우크라이나 전쟁, 중국의 리오프닝, 노동시장의 타이트한 상태가 예상보다 장기화될 가능성을 위험 요소로 인용했다.

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