[서울=뉴스핌] 조민교 기자 송현도 인턴기자 = “불안해서 일단 왔는데 조금 두고 추이를 지켜보려고 한다”

이른 아침부터 남편과 함께 새마을금고 신대방점을 방문한 김모(60대) 씨는 “매달 생활비를 쓰고 남은 돈을 여기에 다 모아놨다”며 긴 한숨을 내쉬면서도 “먼젓번 왔을 때는 난리도 아니었는데 오늘은 그래도 좀 조용한 것 같다”며 예금을 해약하지 않았다고 전했다. 그는 “여기는 다른 곳처럼 대출해주고 그런 게 없다고 하니까 믿을 수밖에 없지 않겠느냐. (대출이) 한 건도 없다고 하더라”며 “믿어야지 어쩌겠느냐”고 했다.

8일 취재에 따르면 역대 최고 연체율, 몇 년 사이 급증한 부동산 대출, 내부 임직원의 비리 등이 겹쳐 새마을금고 재정 건전성에 대한 우려가 커지면서 예금주들의 불안이 가중되고 있다.

[서울=뉴스핌] 김학선 기자 = 새마을금고에 대한 건전성 우려가 불거진 가운데 6일 서울 종로구의 한 MG새마을금고 지점 입구에 ‘새마을금고에 맡기신 예적금, 안전하게 보호하겠습니다!’라고 적힌 안내문이 붙어 있다. 2023.07.06 yooksa@newspim.com

다만 정치권·금융권의 잇따른 대책 발표와 불안을 가라앉히는 메시지 등으로 전반적인 불안감은 점차 가라앉는 분위기다. 김주현 금융위원장은 전날 새마을금고 예금자들의 자산을 지키기 위해 정부 차원의 모든 조치가 이뤄질 것이며, 재산상 손실이 절대 발생하지 않을 것이라고 공언했고, 지난 6일 새마을금고 감독부처인 행정안전부의 한창섭 차관은 한 새마을금고를 찾아 본인 명의의 예금에 직접 가입하기도 했다.

취재진이 전날인 7일 이른 오전께 방문한 일부 서울 시내 새마을금고 본점은 대부분 사람이 없이 한적했다. 고객이 없어 자리를 비운 직원들도 속속 보였다.

지난해 12월, 1년 만기 예금에 가입했다는 백모(29) 씨도 불안하지만 예금을 해지하지 않았다. 그는 “여전히 불안한 마음이 크다”면서도 “이미 절반 이상 돈이 빠져나간 상태이기도 하고 새마을금고는 지점별 운영인데, 광명 지점은 별도 문자가 안 와서 영향이 크지 않을 것 같아 해지하지 않았다”고 설명했다.

최근 커뮤니티 등에서는 “과도한 언론 보도로 지나치게 이슈화되고 있다”며 새마을금고 사태가 너무 부풀려졌다는 반응도 늘어나고 있다.

누리꾼 A씨는 “현직에 있는데 기업은 그렇게 쉽게 망하는 게 아니다. 증권사들도 연체율이 15%가 넘어가는 판국”이라고 했고 누리꾼 B씨 또한 “금융은 신뢰라는데 언론이 신뢰 없애려고 물 떠놓고 제사 지내는 수준”이라면서 “오히려 언론에 휘둘리다가 ‘뱅크런’이 오겠다”고 비판했다.

[서울=뉴스핌] 송현도 인턴기자 = 새마을금고에 예금을 넣은 고객이 불안한 마음에 직원에게 보증 도장을 찍어달라고 부탁한 후 그 사진을 취재진에게 보여주고 있다. 2023.07.06 dosong@newspim.com

다만 일부 시민들은 여전히 불안감을 떨치지 못하고 있다.

새마을금고를 방문한 김모(75) 씨는 취재진을 만나 “저번 달에 1년 치 1200만원 정도 예금을 들었는데 내가 평생 벌어 모은 돈이다. 지금 잠도 못 자고 있다”며 인터뷰 내내 목소리를 떨었다. 절박한 마음에 기자에게 “혹시 들은 거 없느냐”, “정말 괜찮은 것 맞느냐”고 재차 묻기도 했다.

김씨는 “(은행에서) 예금을 만든 지 얼마 안 돼서 해약이 안 된다고 하더라”며 “자기들이 책임진다길래 보증서를 써달라니까 명함에다 도장을 찍어줬다”며 도장이 찍힌 명함을 보여주기도 했다. 그러면서도 김씨는 결국 “도저히 안 되겠다. 다시 빼달라고 해야겠다”며 나왔던 문으로 다시 들어갔다.

앞서 남양주동부새마을금고는 올해 초 발생한 600억원대의 부실 대출 문제가 해결되지 않아 인근 금고인 화도새마을금고로의 합병 결정이 내려졌다.

이로 인해 새마을금고 건전성이 화두에 올랐다. 행안부에 따르면 지난달 29일 기준 새마을금고의 연체율은 6.18%로 역대 가장 높은 수준이다. 특히 새마을금고의 부실한 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 대출이 문제로 꼽힌다. 새마을금고는 지난해 말부터 부동산 PF를 필두로 부실 우려가 제기되면서 수신 잔액도 쪼그라들었다. 4월 말 기준 새마을금고의 수신 잔액은 258조2811억 원으로 2월 말 대비 7조 원 가까이 감소했다.