[서울=뉴시스 강영진 기자] 사우디아라비아가 400억 달러(약 53조6000억 원) 규모의 기금을 조성해 인공지능(AI)에 투자하기로 했다고 미 뉴욕타임스(NYT)가 19일(현지시각) 보도했다.

사우디 공공투자기금 대표단이 몇 주 동안 미국 실리콘 밸리의 대표적 벤처 캐피털 회사인 안드리센 호로위츠(A16Z) 등과 파트너십을 논의해왔다.

투자가 확정되면 사우디는 인공지능에 가장 많은 투자를 하는 나라가 된다. 사우디는 자산이 9000억 달러(약 1206조 원)에 달하는 국부펀드를 투자에 동원할 예정이다.

400억 달러의 투자 규모는 미국 벤처 캐피털 회사들의 투자규모를 크게 능가하는 것이며 이에 맞설 정도의 투자를 하는 회사는 세계 최대의 벤처 기업 투자사인 일본 소프트방크 뿐이다.

사우디의 투자 논의는 오픈AI와 엔비디아와 같은 인공지능 회사를 찾기 위한 투자자들의 열기가 뜨거운 가운데 이뤄지는 것이다.

스타트업인 앤트로픽은 1년 새 70억 달러(약 9조4000억 원)의 투자금을 유치했으며 이는 벤처 투자 역사상 전례 없는 규모였다.

오픈AI의 샘 올트먼 CEO는 최근 아랍에미리트연합(UAE) 정부로부터 인공지능 개발을 위한 반도체 제조를 위한 막대한 투자금을 유치한 것으로 보도됐다.

사우디 대표단은 인공 지능 반도체 제조사 및 돈이 많이 드는 광대한 데이터 센터 구축 등 인공지능과 관련된 스타트업 기업들 여러 곳에 투자하길 희망한 것으로 전해진다.

사우디의 인공지능 투자는 올 하반기 본격화될 전망이다.

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