[서울=연합뉴스 임상수 기자] 클라스 노트 네덜란드 중앙은행 총재 이자 유럽중앙은행(ECB) 정책위원은 조만간 통화정책을 완화할 시점이 되겠지만 인플레이션(물가 상승)을 억제하기 위해서는 점진적으로 진행해야 한다고 강조했다.

미 CNBC에 따르면 노트 위원은 28일(현지시간) 영국 런던에서 열린 유럽 싱크탱크 경제정책연구소(CEPR)-투자은행 바클리가 공동 주최한 국제 통화정책 포럼에서 이같이 말했다.

그는 “조만간 현재의 긴축적인 통화정책 기조를 완화하고 점진적으로 브레이크에서 발을 떼는 것이 적절할 수 있다”며 “정책금리는 천천히 하지만 점진적으로 긴축 수준을 완화하는 쪽으로 이동할 것”이라고 내다봤다.

ECB 정책위원들은 다음 주로 예정된 6월 통화정책이사회에서 첫 금리인하가 이뤄질 것임을 강력하게 시사하고 있으며, 시장도 이를 반영하고 있다.

실제로 로이터통신이 이코노미스트 82명을 대상으로 실시한 설문조사에서 응답자 전원이 6월 금리인하를 예상한다고 답했다.

다만 시장은 올해 중에 한차례 추가 인하를 기대하고 있으며, 로이터의 설문 조사에서는 응답자의 절반 이상이 9월과 12월 두차례 추가 인하를 예상했다.

ECB 내 매파(통화 긴축 선호)로 알려진 노트 위원은 2022년 말 인플레이션이 10%를 넘었으나 이후 상품 인플레이션을 중심으로 “명백한 디스인플레이션(물가 상승 둔화)이 있었다”면서, 하지만 그 이후 에너지 가격의 기저효과와 정부의 재정지원 축소로 “변동성이 커질 것”으로 내다봤다.

이어 기대인플레이션, 시장예측, 경제성장률과 노동시장, 생산성 지표들, ECB 자체 분기 전망 간 상호작용 등을 감안할 때 하반기 금리 인하 경로를 구체적으로 확정할 수 없다고 강조했다.

그는 “긴축 완화의 정확한 시기와 속도, 규모는 지표에 근거하는 접근방식을 따라야 한다”며 “그중 핵심 요소는 노동시장 지표”라고 말했다.

이어 “새 임금 협약과 관련한 지표들은 지난해 말 이후 일부 완화되는 것으로 나타나고 있지만 안타깝게도 임금 상승률은 여전히 높은 수준을 유지하고 있다”며 “각종 전망 등을 감안할 때 올해도 꽤 험난할 것으로 예상된다”고 우려했다.

그는 “생산성이 여전히 낮은 수준인 데다 회복 기미를 보이지 않고 있다”며 “인플레이션 전망과 그에 수반되는 리스크(위험) 등에 대한 최신 평가를 제공하는 6월 예측 자료를 기다리고 있다”고 덧붙였다.

이와 관련해 유로존(유로화 사용 20개국) 5월 인플레이션 잠정치가 다음 달 6일 ECB 통화 정책 결정에 앞서 31일 발표될 예정이다.