[연합뉴스 최윤정 기자] 엔비디아나 마이크로소프트(MS) 등과 같은 인공지능(AI) 관련 기업에 관한 열풍에 일반 정보기술(IT) 업계 전반의 부진이 가려져 있다는 진단이 나왔다.

파이낸셜타임스(FT)는 9일(현지시간) AI 외 IT 기업들은 2022년 나스닥 지수가 약 30% 이상 추락하기 전의 수준을 회복하지 못하고 있다고 진단했다.

블랙록의 주식 부문 기술 투자 대표인 토니 김은 “IT 업계에서 AI 밖을 보면 딱히 벌어지는 일이 없다”며 “많은 기업이 아직 침체 상태이고 성장한 것은 AI뿐이다”라고 지적했다.

소프트웨어, IT 컨설팅, 제조업·자동차산업 등과 같은 다른 부문을 위한 전자장비 생산업과 같은 전통적인 IT 분야는 어려움에 부닥쳐 있다는 것이다.

수요는 약화하는데 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 동안 과도한 확장 및 재고 과잉에 따른 후유증은 남아 있다.

일부는 AI 성장으로 직접 피해를 보기도 했다. 제한된 투자금이 갈 곳을 바꿨기 때문이다.

비즈니스 소프트웨어 그룹인 아사나의 최고경영자(CEO)인 더스틴 모스코비츠는 올해 실적 전망치를 낮춰 잡으면서 다른 기업들의 상황을 전했다.

페이스북 공동 창업자인 그는 “IT 분야에서 팬데믹 초기의 과도한 고용과 과도한 지출이 정리되고 있다”며 “게다가 경제환경이 매우 불확실하고 AI가 어떻게 발전할지도 알 수 없다”고 말했다.

FT는 최근 IT 기업들의 재무보고서를 보면 빅테크(거대 정보기술기업)의 성장이 예전보다 느리고 소규모 기업들은 급격히 축소되고 있다고 분석했다.

블룸버그 데이터에 따르면 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 IT지수 그룹은 지난 12개월 매출 증가율이 평균 6.9%인데, 과거 5년 평균은 10%였다.

주당순이익은 12개월 평균 증가율이 16%인데 지난 5년 평균은 21%였다.

이런 현상은 소형주 지수에서 더욱 두드러진다고 FT가 말했다.

LSEG 데이터에 따르면 러셀2000에서 IT 부문은 2분기 매출이 작년 동기 대비 6.1% 감소하면서 전체 업종별로 두 번째로 저조한 성과를 냈다.

RW 베어드의 테크 전략가인 테드 모튼슨은 “생성형 AI는 다른 많은 부문의 경기 하강을 가리고 있다”며 “앞으로 몇분기 동안 상황이 나아지길 바라지만, 희망은 투자 전략이 아니다”라고 말했다.

AI 열풍과 엮인 반도체 부문에서도 일부는 어려움을 겪고 있다고 FT가 전했다.

반도체 장비 업체인 어플라이드 머티어리얼즈의 최고재무책임자(CFO)인 브라이스 힐스는 지난달 애널리스트들에게 “AI와 데이터센터 컴퓨팅과 관련해서 강력한 성장세가 보이지만 자동차 등에선 약하다”고 말했다.

AI를 향한 열광은 초여름 이후 식어가고 있으며, 투자자들의 관심이 빅테크에서 금융 등으로 이동할 것이란 전망이 나온다.

일부에선 IT 업종 내 손바꿈을 예상하기도 한다.

FT는 엔비디아같이 세 자릿수 성장률 전망치를 내놓는 기업은 거의 없지만 그동안 성과가 매우 저조한 부문에서 일부 반전이 나타난다는 징후가 있다고 전했다.

티로우 프라이스의 과학 및 기술 펀드 포트폴리오 매니저인 토니 왕은 “지난 2년간은 AI만 유일하게 잘 되는 분야라는 의견이 사실이었던 것 같지만 앞으로 2년간은 그렇지 않을 것”이라고 말했다.

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