[블록미디어 김규리 기자] 영국 재무부가 이더리움과 솔라나와 같은 블록체인의 지분 증명(Proof-of-Stake) 메커니즘을 집합 투자 계획(Collective Investment Scheme·CIS)으로 간주하지 않겠다고 9일(현지시각) 밝혔다. 지난해 11월 영국 정부가 올해 디지털자산(가상자산) 규제 완화 시스템을 구축하겠다는 목표를 내건 이후 나온 첫 번째 정책이다.
이번 결정은 ‘2000년 금융 서비스 및 시장법(Financial Services and Markets Act 2000)’의 일부를 수정한 것으로 스테이킹을 통해 거래를 인증하는 행위가 CIS에 해당하지 않음을 명확히 한 것에 의의가 있다. 해당 조치는 이달 말부터 시행된다.
영 재무부는 “적격한 가상자산 스테이킹은 집합 투자 계획에서 제외한다”고 재차 강조했다.
재무부는 ‘적격 가상자산 스테이킹’이란 블록체인 또는 분산 원장 기술 네트워크 등과 같이 유사한 기술을 통해 계약을 인증하는 행위로 규정했다. 일반적으로 집합 투자 계획은 투자 펀드 및 상장지수펀드(ETF) 등 참여자들이 이익이나 수익을 얻는 구조를 포함한다. 영국 금융감독청(FCA)은 CIS를 엄격히 규제하고 있어 이를 운영하려면 반드시 등록과 승인이 필요하고, 지속적인 관리 감독이 따른다.
스테이킹은 이더리움과 솔라나 같은 블록체인 네트워크에서 네이티브 코인을 잠금으로써 거래를 검증하고 보상을 받는 과정이다. 만약 가상자산 스테이킹이 CIS로 분류되면 높은 규제 장벽에 막혀 성장에 발목을 잡힐 수 있다. 그러나 이번 조치로 인해 일부 디지털자산(가상자산)은 보다 자유로운 운영을 할 수 있게 됐다.
툴립 시디크 재무부 경제담당 차관은 “스테이킹 서비스가 CIS로 분류되는 것은 타당하지 않다”며 “향후 정부가 법적 불확실성을 제거하는 방향으로 나아갈 것”이라고 밝혔다.
시디크 차관은 런던 컨퍼런스에서 규제 프레임워크가 스테이킹 서비스, 스테이블코인, 암호화폐를 포함할 것이라고 설명했다. 지역 암호화폐 업계 역시 스테이킹이 CIS로 분류되지 않아야 한다고 주장해 왔으며, 정부는 이러한 요구를 수용했다.
빌 휴즈 컨센시스의 글로벌 규제 담당 이사는 이번 개정이 스테이킹에 대한 규제 부담을 줄이는 긍정적 변화라고 평가했다. 그는 “블록체인의 운영 방식은 투자로 간주될 것이 아니라 사이버보안의 문제로 이해되어야 한다”고 강조했다.
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